En décembre dernier, une étude publiée dans la revue Personal Relationships a exploré la question de la différence d’âge idéale dans un couple. Menée par une équipe de chercheurs sur plus de 35 000 couples dans 29 pays, cette recherche révèle que plusieurs facteurs influencent l’écart d’âge optimal entre partenaires. Les résultats montrent que cet écart varie en fonction de l’âge des individus, de leur sexe et de leur situation personnelle.
L’écart d’âge idéal évolue avec le temps
L’étude souligne que les préférences en matière de différence d’âge changent au fil de la vie. Plus les individus vieillissent, plus ils ont tendance à rechercher un partenaire plus jeune. Par exemple, un homme de 25 ans accepterait généralement une relation avec une femme ayant jusqu’à trois ans de moins ou de plus que lui. Cependant, en prenant de l’âge, les hommes ont davantage tendance à se tourner vers des partenaires plus jeunes. Les chercheurs expliquent que « l’âge idéal de la partenaire diminue d’un an tous les cinq ans pour les hommes ».
Du côté des femmes, l’écart d’âge idéal semble moins marqué. Contrairement aux idées reçues, les femmes ne privilégient plus systématiquement un partenaire plus âgé. L’étude indique qu’elles se tournent désormais davantage vers des hommes du même âge, signe d’une évolution des normes sociales.
Impact sur la durée de la relation
Une autre étude, publiée en novembre 2022 dans le Journal of Population Economics, aborde l’influence de la différence d’âge sur la stabilité du couple. Selon ces travaux, les couples dont les partenaires ont un écart d’âge de trois ans ou moins sont généralement plus stables et ont plus de chances de durer. En revanche, les couples avec un écart important (plus de six ans) semblent moins résilients face aux défis de la vie. Les chercheurs expliquent que les partenaires du même âge ou d’âge proche peuvent plus facilement se soutenir mutuellement, ce qui renforce leur relation.
Par ailleurs, l’étude met en lumière une plus grande satisfaction dans les couples où l’homme est légèrement plus âgé que la femme, comparé à ceux où la femme est plus âgée. Cela pourrait s’expliquer par des dynamiques relationnelles influencées par des normes culturelles ou des attentes sociales.
